Según la variedad pueden ser de hoja caduca o perenne; de color verde, glauco o púrpura. Sus ramas son espinosas, las flores son de color amarillo, pequeñas y en algunos casos perfumadas. Los frutos son bayas de color rojo/coral al escarlata. Aparecen en otoño. Es originario de la India, Tibet, China, Japon, Africa, Europa, América.

•  Familia: Berberidáceas.
•  Floración: en primavera.
•  Curiosidades:

El nombre científico Berberis deriva del vocablo árabe «barbaris» con el que se llamaba a los frutos que eran muy estimados para uso medicinal.

Actualmente la medicina popular le atribuye propiedades astringentes al cocido de sus hojas.